本书是美国历史上第一部国家科学教育标准，由美国国家科学院１９９６年初推出。它将美国国家科学教育标准分解为六大部分，即：科学教学标准，科学教师的专业进修标准，科学教育的评价标准，科学内容标准，科学教育大纲标准，科学教育系统标准。书中阐述了每一部分及其相互之间的联系。

　　这部《标准》，不仅对于如何成为具有科学素质的人作出了十分具体的构想，也为美国的教育系统规划出把这种构想变成现实所应遵循的行动路线。书中字生动，而且提供了许多妙趣横生的科学教育实例。

　　早在１９８９年，美国《２０６１计划》的第一份重要报告《面向全体美国人的科学》正式发表，报告对学生经过从幼儿园直到高中毕业这１３年的学习之后应该具有什么样的科学素质，作了孺的描述。那份报告实际上是为学生们制定了一整套学习目标，以便成为有科学素质的人。